البلاد السعيدة لبرترام توماس

- 11 -

المحلية الدارجة كذلك كنت أعيش كما يعيش أهل هذه المنطقة، وامتنعت عن شرب الكحول والتدخين، فى محاولة للتظاهر بالالتزام بعادات أهل المنطقة، الأمر الذى كان يسهل من مهمتى فى اجتياز منطقة الصحراء الكبرى من البحر الى البحر

ولقد أثبتت لى هذه الرحلات خطأ الاعتقاد بأن أفضل الطرق لاكتشاف

شبه الجزيرة العربية انما تكون عن طريق العربات والطائرات

ومنذ ثلاث سنوات، وضع أحد الأثرياء الأمريكان خطة مشابهة لخطتى وكان ينوى تحقيقها باستئجار طائرة خاصة فاتصل بي مقترحا أن يشركني في هذه البعثة. ولهذا لم أشعر بالندم عندما فشلت فكرته، وقد. تكون هذه التجربة مفيدة بالنسبة للزمان والمكان، الا أنه لا يمكن تحقيق أى نتائج علمية حقيقية من ورائها. ولقد كانت المشاكل التي تبحث عن حل بالنسبة لهذه المهمة هى اكتشاف التراكيب ومنحدرات جنوب الجزيرة العربية، ومواقع المياة والتركيبات الجيولوجية وتحديد المناطق الخالية على سطح الخريطة الى جانب الحيوانات وعادات السكان اللغوية وسلوكهم وتقاليدهم وطريقة حياتهم

إن مثل هذه الأهداف لم تكن بأي حال من الأحوال تتحقق عن طريق المسح الجوى، لأن هذا العمل لم يكن ليضيف أى اسم جديد على الخريطة، أو حقيقة تتصل بالأصول الجنسية والحيوانية فضلا عن قلة المعلومات الجغرافية التى يمكن الحصول عليها بهذه الطريقة.

كما أن ادخال الآلة الى تلك المنطقة التى تتميز بالهدوء والسكينة كان يبدو أمراً غير مستساغ لأنه قد يشوه جمال الصحراء، على أن الأحاسيس