ندوة لمحات تاريخية بين عمان وفرنسا

LES LIENS ENTRE L'OMAN ET LA FRANCE DEPUIS LE XVIIème SIECLE

S.E. Malallah Bin Ali HABIB

Les historiens sont unanimes sur le fait que le Sultanat est le pre- mier Etat dans le Golfe à s'être ouvert au monde et c'est celui qui a eu le plus de contacts avec les autres pays، commençant par la Chine، passant par l'Asie et se terminant par l'Afrique. Ce fut aussi le 1 er Etat du Golfe à établir des relations commerciales avec l'Europe et les Etats-Unis. Quant à ses relations avec la France، elles ont commencé dès la 2 ème moitié du XVIIème siècle. N'oublions pas la position stratégique du Sultanat، au carrefour des routes entre l'Extrême Orient، le Moyen Orient et le continent africain. Ses ports، naturels et sûrs، ont attiré vers le Sultanat l'intérêt des puissances européennes con- currentes dans les eaux du Golfe. L'importance du Sultanat dans la région s'est accrue après qu'il ait réussi à vaincre les Portugais en 1650 et à mettre la main sur leurs colonies en Afrique de l'Est.

Alors que les objectifs de la Grande-Bretagne dans la région étaient commerciaux et politiques، afin de préserver la route maritime menant à ses colonies en Inde، les aspirations de la France et de la Hollande n'étaient que commerciales. Les Français attaquaient pour- tant les navires britanniques dans le Golfe afin d'en affaiblir la circu- lation. L'Oman est entré dans le cercle d'intérêt français en 1667 quand l'envoyé français en Iran a conseillé à son gouvernement de s'emparer de Mascate avec l'aide du gouvernement iranien. Paris n'a pas suivi ce conseil en dépit des avantages cités par son envoyé. Les bâtiments français ont cependant continué à attaquer les navires bri- tanniques dans les eaux territoriales omanaises sans respect ni pour la neutralité du Sultanat ni pour ses eaux territoriales; ce qui a amené le walli de Mascate à tirer sur les bateaux contrevenants pour les faire sortir du port de Mascate. A l'époque، les bâtiments français venaient de l'île Maurice occupée en 1715 par la France et appelée île de France. Toutefois l'Oman entretenait d'importantes relations com- merciales avec cette île.

En 1781،les Français ayant capturé la frégate omanaise "Al Salehi"، les Omanais répondirent en faisant de même avec le bâtiment français "la Philippine". L'Imam Sultan bin Ahmed Al Busaidi rendit celui-ci à ses propriétaires avec une lettre de vive protestation contre cette

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