المجلد الأول

حضرموت كانت موضع حفريات منذ سنوات قليلة (عام 1949) وعثر فيها على سور المدينة، وعلى بوابتها، وعلى كثير من النقوش والتماثيل وغيرها. معين: دولة قديمة باليمن عاصرت دول سبأ وقطبان وحضرموت وكانت فيها مدن هامة فى القرن السابع ق. م عندما استولى عليها «كرب ايل» ملك سبأ.

كان مقر هذه الدولة فى اليمن فى بلاد» الجوف» وكانت عاصمتها تسمى (معين (ومازالت بقايا المدينة ومعابدها باقية حتى الآن - وفى معين القديمة بقايا معابد ومنازل قديمة يحيط بها سور كبير، توجد عليه وخصوصا على بوابة المدينة كثير من النقوش والكتابات الهامة، وعلى مقربة من المدينة المسورة يوجد معبد للاله» عشتر» مازالت بعض عمده والأعتاب فوق مدخله باقية وعليها كثير من الكتابات

هذه الممالك كانت هي المسيطرة على طرق اللبان ومنافذ عبوره إلى المستهلكين، وكم حققت من الغنى العريض والثراء الواسع من وراء هذه المادة الثمينة عن طريق الضرائب الباهظة التى كانت تفرضها على تجارته عبر

القرون.

وهناك طريق للقوافل يسير عبر وادى) ميتان» ووادي «فاساد» حيث يتفرع إلى طريقين هما:

—

الطريق الذي يتفرع جنوب الرمال والذي يؤدى الى

حضرموت» ويقابل الطريق الرئيسى إلى تيما ومأرب ومعين ويثرب وديدان (العلا) وغزة، ويبدأ هذا الطريق من شبوة، وكانت الرحلة عبر هذا الطريق تتم فى خمس وستين مرحلة.

1

الطريق الذي كان يعبر الربع الخالى ويتجه شمال غرب في محاذاة

البحر الأحمر.