المجلد الأول

الناحية الخارجية، وكنت أردت أن أسأله عن الكيفية التي تم بها قياس ارتفاع الجبل، إلا أن الحقيقة المجردة في أن أحسب أو أقدر الارتفاع بـ 2000 قدم يظهر الخطأ الذي يمكن أن نقع فيه في أمر كهذا.

- المحاضر؛ إنني أخشى بأن تقديري عن ارتفاع الجبل بـ 4000 قدم أكثر مما ذهب إليه الآخرون، إنما يقع ذلك على الشخصين اللذين كانا يرافقاني واللذين كانا يقومان بكُلّ الأعمال المتعلقة بعمليات المسح. حيث أطلعاني على أن ارتفاع الجبل

أنه

5000 قدم.

السيد بيرسي كوكس؛ أرجو أن أسمع لاحقاً عن الكيفية التي تم قياس ارتفاع الجبل بها. وفي موضوع السفر إلى عُمان أثار النقيب إكليس الانتباه إلى حقيقة أنه ومرة واحدة في مدة نصف جيل يقوم أحد بالسفر بصورة جادة إلى هناك. ولقد كنت هناك ولمدة خمس سنوات وانتهزت الفرصة والأعذار التي سنحت لي للقيام بهذا السفر القليل. أنّه بلد وعر وصعب بشكل غير عادي في السفر والترحال. ولا أرى بأن الفرص التي سنحت وتوافرت للسفر فيه واستكشافه قد كانت مواتية أو كثيرة بما يتطلب ذلك أو بأنها كانت متكررة، ففي المقام الأول وكما يقول النقيب إكليس الناحية العملية فإن الوثائق الصادرة من السلطان لا تمتد سلطاتها إلى أبعد ومن من جدران مسقط؛ ففي مناطق البر والمناطق الداخلية فإن الشرائح أو الجماعات الرئيسة للهناوية والغافرية دائماً على استعداد لمهاجمة أي شخص. أي أنه لا توجد سيادة للسلطان سوى في مدينة مسقط، كما أن تلك القبائل في صراع ونزاع دائم مع بعضها البعض، ولكي تسافر عبر تلك المناطق، فلا بُدَّ أن تقوم بعمل الترتيبات من والتجهيزات اللازمة منذ البداية حتى ترضي زعماء القبائل الذين ستمر عبر مناطقهم. وذلك يعني المبالغ النقدية، وفي ما يتعلق بموظفي الحكومة فإذا كنت واحداً منهم فلن تستطيع أن تحول أو تبدل نفسك عن وظيفته الرسمية. وما دام الأمر كذلك فإن الحكومة لن تشجعك على الترحال والقيام بالرحلات، أو أن تذهب في حملات حينما يحدث لك ظرف أو حادث طارئ غير سار، حيث ملتزمين باتخاذ الإجراء رسمياً، فهذه الأحداث الطارئة هي مصدر سيكونون إزعاج كبير لهم. وفي إحدى المناسبات وأثناء إحدى رحلاتي أوقفني أحد الشيوخ من الذين أشارت إليهم المحاضرة ولمدة ستة أسابيع وهو عيسى بن صالح الحارثي. رفضت العودة كما أنهم رفضوا السماح لي بالتقدّم في منطقتهم؛ فلقد ظنوا بأنني أسعى وراء معادن من نوع معين وكانوا مرتابين ومتشككين في مقصدي، لقد كنت أسافر وحيداً وكنت أود استكشاف القطر ومعرفته. ولقد أخذت زهاء الست أسابيع محاولاً إقناعهم من خلال سلطان مسقط قبل أن يسمحوا لي بمتابعة رحلتي. ومثل

هم

6

420