المجلد الأول

للقاء. وعندما استقرت الأحوال في البحرين كان متلهفاً لينتقل بالأسطول من ساحل القراصنة في أبو ظبي إلى رأس الخيمة ثم يتعين على الكابتن دوغلاس الذهاب إلى مسقط، إذ كان يأمل أن يتبين نتيجة بعثة عزان بن قيس ضد قبيلة بني بوعلي لتتحدد بناء عليها مسألة اعتراف الحكومة البريطانية به.

كان العقيد بيلي يسأل الرعايا البريطانيين باستمرار عن تأثير الطوائف الدينية عليهم، وكانوا دائماً يجيبون بأن لا شكوى شخصية لديهم تجاه الحكومة، إلا أنهم

تقدموا بشكويين: الأولى، تم تطبيق القانون الديني المحمدي الخاص بالدائنين والمدينين. الثانية منع على الرعايا شراء التبغ، لذا فقد تضرر تجار هذه السلعة من البريطانيين.

العقيد ديزبرو يعي

بما أن الأمر كذلك، وما دام عزان بن قيس غير معترف به، ولا يرتبط بمعاهدة اعتقد العقيد بيلى أن للحكومة البريطانية الحق في التدخل، ولم يعتقد أن تماماً أن ممارسة العنف ضدّ الرعايا البريطانيين له أساس. ولكن لتجنب أية مخاطرة أثناء غيابه في البحرين ترك السفينة دالهاوزي، التي كانت قادرة على استيعاب جميع الرعايا البريطانيين في الميناء. وإذا ما نجح السيد عزان في بعثته التي شنها على الجنوب، فإنه سيعزز سلطته بشكل أكبر ويكون قادراً على إحكام قبضته على مناطق مسقط. سيظل خطر هجوم الوهابيين قائماً بالطبع حيث يقوم به أمير نجد محاولاً إعادة احتلال البريمي، والانتقام من الإهانة التي لحقت به في القلعة. لم يدرك أنصار السلطان العواقب حيث لم تتوفر المؤن والمياه لتكفي قوة كبيرة، وقد رأوا أن قوة صغيرة ستقدر على المغامرة، إذ إنّ عزان بن قيس سيختار المكان الذي يتمركز فيه ويفاجئ العدو. لكن المقيم لم يتجرأ بالتنبؤ بالنتائج التي إليها الحملة، ولم يفكر في طبيعة هذه الظروف وبأنها حرب خارجية تحتم

ستنتهي

أنحاء

على الحكومة البريطانية الاعتراف بحاكم كان ناجحاً في فرض سلطته على جميع مسقط، وكان يرى نفسه جندياً ويتمتع بدعم رجال الدين، ظهرت شخصيته منذ كان في الثانية عشرة على الرغم من جميع الصعاب، كذلك كان منافسه الرئيس بعيداً وراء البحار. لذا، وبرأيه كان البديل الحالي هو الاعتراف بعزان وإدامة الوضع على ما هو عليه في البلاد. وإذا ما تم الاعتراف به - يقول العقيد بيلي - يتوقع منح المعاهدات السابقة، أما مسألة البيع العلني للتبغ في سوق مسقط، جميع فتعتبر موضوعا حساساً مناقشته حالياً. وبغض النظر عن الفرص لعزان بن قيس حالياً، كان العقيد بيلي ميالاً لأن يحكم فرد آخر من فرع السيد

التأكيد على

يصعب

المتاحة

600