الجزء الأول

1

342 -

الدفاع عن أنفسهم كما يجب ارسال تلك السفن وبحارتها الى بومباي وليس الى بوشهر لاجراء محاكمتهم (1).

عندما وصلت أنباء عملية القرصنة التي قامت بها سفن القواسم بالقرب من سقطرة الى الفنستون رأى أنه من الأفضل اعادة النظر في قرار احضار القراصنة الى بومباي للمحاكمة، فقد نشأت صعوبات حول هذا الموضوع حتى ان المدعى العام بدأ يشك فيما اذا كانت المحكمة العليا في بومباي، بوصفها المحكمة المختصة بقضايا الاميرالية البريطانية، تملك حق المحاكمة في القضايا التي تمس الرعايا والسفن غير البريطانية، وفضلا عن ذلك فقد كانت هناك ملاحظات أعضاء مجلس ادارة الشركة على حجز أسرى بني بوعلي في بومباي التي لاتزال ذكراها ماثلة في الأذهان وقد بدا أن هناك حلين امام السلطات في بومباي في معالجة موضوع المتهمين، الحل الأول هو تسليمهم الى القبيلة المعتدى عليها، والحل الثاني هو تسليمهم الى رئيس قبيلتهم لمحاكمتهم ثم اصدار العقوبة المناسبة ضدهم، أما بالنسبة لتسليمهم الى خصومهم فقد كان يعنى الحكم المسبق عليهم بالاعدام، وقد قال الفنستون بأن مثل هذا الاجراء سيعد تطرفا قاسيا لكل الجرائم التي ارتكبوها، وأما عن الاجراء الآخر فقد قال بأنه قد يسمح القراصنة بالافلات من العقوبة، اذ لم يكن من المعقول أن يعاقبهم زعماؤهم وبخاصة في قضية كهذه القضية وأنه من المحتمل ان يكون لسلطان بن صقر ضلع في ارسال السفن الى ممباسا للتحرش بعدوه القديم السيد سعيد. وعلى أي حال فقد كان هذا الاجراء هو الاجراء الوحيد أمام السلطات البريطانية، وبالتالي فقد أيد الفنستون هذا الحل عند عرضه على الحاكم العام اللورد أمهرست على أساس انه يمس مسألة لا علاقة لها

(1) من نيوهام الى استانوس 1824/ 5/18 عن نفس المحادثات