البعد الجغرافي للملاحة العربية في المحيط الهندي لحسن صالح شهاب

ويبدوا أن أصل الإصبع المضبوطة، أو القياسية ـ كما يسمونها ـ هو الإصبع العادية المعتدلة. فابن ماجد كان، أحياناً، يستعمل أصابع يديه في

قياس النجوم - ففي قصيدته «المكية» يقول:

أصابع سبع قستهم بأناملي وتنقص ربعاً ليس فيها مكابر والقياس الأصلي هو قياس نجم القطب الشمالي، المعروف عند البحارة بالجاه، وبه تعرف عروض البلدان. فعرض رأس (الحد) بالطرف الجنوبي الشرقي من عُمان، ورأس (زُجَد) بالطرف الغربي من شبه جزيرة (كمبايا) أو (كنباية) بالطرف الشمالي الغربي من الهند هو احدى عشرة إصبعاً. أي أن ارتفاع نجم (الجاه)، عند رأس (الحد) ورأس (زجد)، وقت استقلال منزلة (الصرفة)، أي توسطها في السماء، هو احدى عشرة إصبعاً.

و (الجاه) نجم صغير من نجوم صورة بنات نعش الصغرى) أو (الدب الأصغر)، أقرب النجوم إلى مركز القطب الشمالي وبه يستدل على مركز

القطب.

ويتناقص قياس نجم (الجاه)، بالطبع، إذا واصلنا السير نحو الجنوب، والابتعاد عنه. فإذا أصبح قريباً من خط الأفق الشمالي بمقدار إصبع واحدة، حينئذ يؤخذ قياس نجمي (الفرقدين) بدلاً من قياس (الجاه) وارتفاعهما يكون ثمان أصابع عندما يكون ارتفاع نجم (الجاه) إصبعاً واحدة.

و (الفرقدان هما الكوكبان النيران المتقدمان من مجموعة كواكب الدب الأصغر). ويعتبر قياسهما امتداداً لقياس (الجاه)، في البحار الجنوبية. وكذلك قياس (النعش)، ويعنون به قياس نجمي (الجون) و (العناق) من نجوم صورة (بنات نعش الكبرى) أي الدب الأكبر). ويؤخذ قياسهما في البحار الجنوبية التي لا يرى فيها نجما (الفرقدين)، مثل بحر جزر (أندنوسيا) وجزر (القمر) و

- 17 -