البعد الجغرافي للملاحة العربية في المحيط الهندي لحسن صالح شهاب

الفصل الثاني

بحر الصين

(بحر صنجي)

ذكرنا من قبل أن المتقدمين من الجغرافيين والرحالة العرب يدخلون بحر

الصين الجنوبي ضمن حدود المحيط الهندي، الذي كان يعرف عندهم بـ (البحر الأعظم) و (البحر الحبشي)، ويجعله المسعودي، أعني بحر الصين، البحر السابع، من البحار المتفرعة من البحر الأعظم، والتي كانت معروفة عند البحارة العرب في أيامه، وكان بحر الصين يعرف عندهم بـ (بحر صنجي) أيضاً (25).

وقد اشتهر هذا البحر بشدة الحب فيه، وهو: العاصفة البحرية المثيرة للأمواج العظيمة، وبكثرة أو ساخه ومضاحله، وفي وسطه وأطرافه مجموعات لا حصر لها من الجزر الصخرية الصغيرة، التي لا يظهر من بعضها غير رؤوسها (26).

وفي وصف مخاطر الملاحة في بحر الصين رويت الحكايات الغريبة والأساطير العجيبة في كتب الرحلات، مثل كتاب عجائب الهند لبزرك بن

شهريار، وكتاب أخبار الهند والصين لسليمان التاجر. حتى المسعودي أيضاً جاء في كتابه «مروج الذهب» بحكاية طريفة عن علامة ظهور الخب في هذا البحر وعلامة زواله، ينسبها إلى أهل المراكب، والبحارة، من أهل

(البصرة)، و (سيراف) و (عمان)، وغيرهم ممن قطع هذا البحر» (27).

_ To_