في أعقاب السندباد تيم سيفيربن- غير مفهرس

- 43 -

وفى 25 حزيران (يونيو)، كنا قد اجتزنا منطقة العواصف وقطعنا الممر بين جزيرة بارسيل وضفة ما كل سفيد، تجاه خليج تونكين. لقد أصبحنا الآن على بعد 350 ميلا من مصب نهر البيرل، وهو الممر المائى الكبير الذى يؤدى الى هدفنا. أى ميناء جوانجو. ولكنا فى الوقت نفسه نسير في مياه القراصنة، منطقة تشهد اليوم هجوم القتلة على السفن المعزلاء وبعد ظهر يوم السادس والعشرين من شهر حزيران (يونيو) بدا لنا أننا قد نحتاح الى بنادقنا والقنابل المسيلة للدموع التي اقترضناها من قوات السلطان المسلحة للدفاع عن أنفسنا في حالة

وهي

تعرضنا للاعتداء

وبعد منتصف النهار بوقت قليل ظهر قارب بخارى على بعد ميل أو ميلين منا. وتبينت بواسطة المنظار المكبر أن هناك رجالا في القارب. لقد كنا بعيدين جدا عن الشاطئ وعن مناطق صيد السمك، واستحضرت في ذهنى الأوصاف التي سبق أن سمعتها عن قراصنة بحر الصين الجنوبي وهم مجموعة من الرجال المسلحين تسليحا جيدا ويستخدمون قوارب آلية سريعة ويعترضون السفن الصغيرة ويستولون على ما فيها ويعمدون أحيانا الى قتل بحارتها. وكان القراصنة تجاه اسنغافورة يعبرون