مشروع اليونسكو لدراسة طرق الحرير ندوة جامعة السلطان قابوس- غير مفهرس

عمان وطريق تجارة التوابل في المحيط الهندي في العصر الإسلامي

اشتهر الملاحون العرب في الأقطار المطلة على الخليج العربي، لا سيما في عمان والبحرين. بدورهم التجاري المتميز منذ أقدم العصور. وكان هؤلاء النواخذة على دراية تامة بمسالك الخليج العربي والمحيط الهندي الملاحية. وقد وصل الملاحون العرب إلى الصين والهند في عصر ما قبل الإسلام، واستمر هذا التفوق في العصور الإسلامية. وكان الحرير السلعة الصينية الرئيسية في تجارة الصين مع العالم العربي كما كانت التوابل والأفاوية والعنبر، السلع الرئيسية في تجارة الهند وجنوب شرق آسيا. ومن المعروف أن هناك طريقين لنقل الحرير من الصين إلى الشرق الإسلامي ومن هناك إلى الغرب الأوروبي. أما الطريق الأول فبري (1)، والطريق الثاني فأعني به الطريق البحري، وسنؤكد في هذا البحث أنه هو نفسه الطريق الذي سلكه الملاحون العرب في تجارتهم

للتوابل.

أولاً: شهرة الملاحين العرب في عمان والبحرين في تجارة التوابل والحرير مع الهند والصين منذ أقدم العصور:

يؤكد جمهور كبير من الباحثين ان عرب الخليج العربي هم الذين سعوا إلى الشرق الأقصى. وليس العكس، وأن عبارة سفن صينية» التي كان يستخدمها جغرافيون العرب ومؤرخوهم كانت تعني أحياناً سفناً إسلامية مخصصة للابحار إلى الصين، وأن المياه العربية لم تعرف قبل الإسلام سفناً غير عربية وغير فارسية سوى سفن القراصنة الهنود (2).

وفيما يتعلق بعمان فقد اشتهر أهلها بمهارتهم في مجال التجارة البحرية والملاحية في الخليج العربي قبل ظهور الإسلام بمئات السنين. وقد أقدمت القبائل العربية على الهجرة من الساحل الغربي للخليج العربي إلى الساحل الشرقي منه منذ أزمنة قديمة جدا بحيث يمكننا القول بأنه ما من قبيلة عربية نزلت بالساحل الشرقي للخليج إلا ولها أصل في عمان أو البحرين أو العراق (3) كذلك يمكننا القول بأن الفضل الاعظم فيما أصابه سكان الخليج العربي في العصور القديمة في مجال الملاحة انما يرجع إلى عرب جنوب الجزيرة العربية

- 23 -