ندوة لمحات تاريخية بين عمان وفرنسا

l'Oman" en témoigne. Et pourtant la méconnaissance des Français، même cultivés، est grande. Ce qui est important est qu'elle change très vite. Nous le verrons، au cours de la décennie présente. Pour tenter d'y voir un peu plus clair، j'ai tenté de savoir ce que savait d'Oman le lecteur cultivé habituel، en parcourant les dossiers du journal "Le Monde" et "Le Monde Diplomatique" depuis quarante ans. Très peu de choses à vrai dire sur Oman avant 1970، qui marque véritablement aux yeux des journalistes la naissance au monde moderne de ce pays millénaire، c'est tout juste si، en 1955 - 57، les troubles que connaît le pays، et l'affrontement entre le Sultan et l'Imam، inquiètent brièvement les analystes، qui s'interrogent froidement sur l'opportunité d'un second Suez، pendant que l'on recherche en vain le texte préten- dument égaré du Traité de Sib. Quelques papiers ensuite، de façon très épisodique، à l'occasion de découvertes pétrolières en 1964، de la survenue de troubles au Dhofar، ou à partir de 1967 de la vie politique mouvementée du Yemen du Sud voisin، sur lequel va briller، selon un titre d'Eric Rouleau، l'étoile rouge (mai 1967).

Tout va changer après le 23 juillet 1970. Les articles de fond se multiplient alors autour de trois thèmes. Le premier et le principal est celui de "modernité" conquise:" Oman ou le saut dans le XXème siècle"، sous la plume de Philippe Rondot en novembre 76، ou "Oman، vers un état moderne"، dossier du "Monde Diplomatique" en mars 77. Un très grand nombre d'ouvrages paraissent en anglais sur le même thème dans cette décennie، disponibles dans les grandes bibliothèques françaises، comme celle de Beaubourg. La bibliothèque de l'Institut du Monde Arabe compte près de 500 références sur ce pays. Le second thème، très caractéristique de l'esprit "romantique" du moment، est la multiplication des reportages sur le Dhofar et les combats qui s'y déroulent. Le troisième thème، qui émerge progressivement à partir de 1975، est celui de l'importance stratégique. Le Detroit d'Ormuz est partout décrit، selon une formule du Shah d'Iran qui fait florès، comme "la veine jugulaire de l'Occident". André Fontaine lui-même signe en 79 une série intitulée "Oman، gardien du Golfe"، tandis que Philippe Rondot évoque en 1983 une "plate-forme stratégique convoitée". Nous sommes alors dans la tourmente de la première guerre du Golfe، et tout le monde met en évidence une autre donnée، à savoir la sagesse، la modération et la recherche de l'équilibre de la diplomatie oma- naise، politique de bon voisinage soulignée dès 75 dans le "Monde Di- plomatique" par Noël Jeandet، pseudonyme sous lequel se cache un diplomate. Le quotidien intitule en 1983 un dossier "Oman ou la voie du réalisme"، et le mensuel en 84 parle de "Oman ou la stabilité

75