العمانيون والجهاد الإسلامي

مطاردة السفن البرتغالية في الخليج والمحيط الهندي:

ذكرنا فيما تقدم أن الخلاف على السلطة في عمان والذي حدث بين الأخوين الإمام بلعرب بن سلطان) وأخيه سيف بن سلطان قد أتاح الفرصة للبرتغاليين أن يلتقطوا أنفاسهم ويعيدوا ترتيب قواتهم، ولما كان ساحل شرق إفريقية قد خلا من أي وجود عسكري عماني نتيجة ذلك الخلاف، فليس للبرتغاليين ما يخشون منه هناك، لذا فقد أخذوا يتحرشون بالعمانيين بعيداً عن تلك المناطق وفي الخليج بالذات، أو بالقرب من ساحل الهند الغربي، وكانت أولى المواجهات بينهما في عهد الإمام (سيف بن سلطان) عام 1105 هـ / 1693 م عندما خسر الأسطول العماني معركة دارت بين الجانبين بالقرب من (سورات) على ساحل الهند الغربي، (1) ويتضح أن الإمام (سيف) قد بدأ عملياته العسكرية ضد البرتغاليين في الساحل الهندي، ولعله يسعى إلى تحقيق هدفين: الأول كثرة المراكز البرتغالية هناك بما فيها مقر حكومتهم في (جوا) تلك المراكز التي مافتئت تعرقل التجارة العمانية، والثاني: حماية السفن التجارية العربية والمصالح العمانية وبخاصة مصادر الأخشاب اللازمة لبناء السفن، وكذلك أيضاً إعادة البحرية العمانية إلى موقعها الصحيح في المحيط الهندي بعد الأضرار التي لحقت بها أثناء النزاع بين الأخوين في عمان.

لذا ففي عام 1106 هـ / 1694 أرسل الإمام أسطولاً كبيراً لمهاجمة البرتغاليين في سالست (Salsette إحدى المراكز الواقعة جنوب (بمباي) واستطاعت القوات العمانية النزول إلى البر، حيث سيطرت على الجزيرة

1) Low، C.، op.cit.، vol، I، pp.310 - 12;

فالح حنظل، المفصل في تاريخ الإمارات العربية، ج 1، ص 98.

376