المجلد السابع

-

-

لقد درست أهمية عمان فى التجارة العربية مع الشرق الأقصى وأفريقيا وأقاليم أخرى في أبحاث دقيقة، واعتمدت على مصادر عربية (1)، وغير

عربية (صينية على وجه الخصوص).

وسوف نقتصر في هذه المناسبة على التقاط المعلومات ذات الطابع الأدبي والجغرافى التى يمكن أن نلقاها عند بعض المؤلفين العرب حتى القرن الخامس عشر الميلادى، وهى معلومات مبعثرة لأنها تعتمد على ما تلقاه كل كاتب

وهى ـ في معظم الأحيان - مستقاة من الكتب، ولم تنتج عن التجرية المباشرة إلا في حالات معدودة، ومع ذلك أعتقد أنه قد يكون مفيداً أن نجمع هذه المادة، لأن ذلك يتيح لنا تكوين الصورة التي كانت لعمان ونشاطها التجارى فى بقية أرجاء العالم العربي.

وأول انطباع يتكون لدينا هو أن هذه المنطقة لم تعرف إلا قليلا، نظراً لبعدها الجغرافى، وعدم ارتباطها بالسلطة المركزية في فترات طويلة من تاريخها، ونذكر في هذا الصدد أن مؤلفات مثل «صفة جزيرة العرب للهمداني» أو «بلاد العرب» للأصفهاني، قد تناولت عمان من بعيد.

ولدينا معلومات أخرى مستقاة من كتب الجغرافيين، التي نبرز من بينها كتاب» أخبار الصين والهند»، وهو كتاب لفت انتباه المستشرقين الأوربيين منذ القرن الثامن عشر، وقد نشر نصه العربي مع ترجمة فرنسية في عام 1845 في باريس، وهناك مؤلفات هامة أخرى لأحمد بن ماجد، نشرها عن صورة طبق الأصل ج. فيراند G. Ferrand

(2)

(3)

وقد اعتمدت هذه المؤلفات على معرفة مباشرة للمنطقة، على الرغم من أنها متأخرة تاريخياً. أما بقية المصادر فتختلف درجة أهميتها،