المجلد الثالث

الحاميات والأساطيل القوية ونتيجة للسيطرة البرتغالية انقطعت الصلات تقريبا بين سواحل شرق افريقيا وسواحل الخليج والجزيرة العربية التي كانت تمدها دوما بأفواج متجددة من أبنائها (1)

وقد استمرت السيطرة البرتغالية في أوج قوتها ما يقرب من قرن ونصف قرن من الزمان تعرضت خلالها الامبراطورية البرتغالية للتصدع بسبب المنافسات الاستعمارية، التي واجهتها بالاضافة الى قصور البرتغال وهي دولة صغيرة محدودة المساحة والسكان فى الاحتفاظ والسيطرة الاحتكارية على سواحل امبراطورية بحرية ضخمة امتدت من لشبونه الى

كاليكوت

هذا فضلا عن خضوع البرتغال للعرش الأسباني بين عامى 1580

و 1640.

وما ترتب على كل هذه الأحداث من فقدان البرتغاليين لمعظم مستعمراتهم (3) ولعل عوامل الضعف هذه هي التي مكنت الدولة اليعاربة - وهي دولة عمانية ناشئة فى التصدى للامبراطورية البرتغالية ليس في عمان فحسب وانما في القواعد البرتغالية فى الخليج وسواحل الهند وشرق

افريقيا.

ولعل أعظم انتصار أحرزه العمانيون على البرتغاليين في شرق افريقيا هو نجاحهم في اخضاع قلعة المسيح في ممبسة في 14 ديسمبر 1698 وذلك بعد حصار دام ثلاثة وثلاثين شهرا.

(1) محمد بن عبد الله السالمي وناجي عساف، عمان تاريخ يتكلم

ص 182

لى:

(2) عن ازدهار وانهيار الامبراطورية البرتغالية فى الشرق يمكن الرجوع

Boxer C : Four centuries of Portuguese expansion، London، 1961.