المجلد الأول

مغاصات اللؤلؤ إلى 140 محلة. وكل منها له معدل في سفن الغوص يصل إلى 40 سفينة. وبالتالي فإن عدد سفن الغوص العُمانية هو (5600) سفينة. وبما أن كلّ سفينة عليها أن تدفع للحكومة ما يعادل 48 فرنكاً في كل طلعة من طلعاتها، فإن واردات الحكومة من صيد اللؤلؤ يصل إلى (270) ألف فرنك.

أما بالنسبة إلى الجمارك، فإن للحكومة نظاماً واحداً متبعاً على كلّ البضائع بغض النظر عن القيمة الشرائية لِكُلّ منها، تسهيلاً لعمل رجال الجمارك. ويفرض هذا النظام دفع ريال واحد (50،6) فرنك)، مقابل كل حمل يزن 30 كيلوغراماً. وبالتالي فإن الضرائب تصل إلى نسبة 14 أو 15 في المئة، في ما يخص التمور، وبالكاد تصل إلى واحد في المئة في ما يخص الأصناف المختلفة. وتفرض الضرائب على البضائع المستوردة وحدها دون الضرائب المصدرة، ويصل حجم واردات الحكومة من الضرائب الجمركية إلى 20 مليوناً في السنة. وهذا دليل آخر على الانتعاش التجاري الكبير الذي تعرفه الشواطئ العُمانية. أما ضرائب الملكيات الزراعية فإنها تشمل الحبوب الخضر، الماشية وتصل إلى 5 ملايين فرنكاً. والحكومة تحتكر وحدها تجارة العنبر واستثمار المناجم المعدنية. ويضاف إلى ذلك تجارة العبيد التي تعتبر مورداً مهماً من موارد عُمان كل عبد يساق إلى أراضيها يدفع عليه مبلغ قدره 13 فرنك. مجموع هذه الموارد يؤمن لدولة عُمان (26،800،000 فرنك)، وهذا دخل كبير بالنسبة إلى مملكة عربية.

النفقات السنوية التي تستهلك هذا المبلغ متوزعة على القطاعات التالية: صيانة الحصون العديدة عند الشواطئ العُمانية، ورواتب البلوش الذين يشكلون وحداتها العسكرية، إضافة إلى رواتب الحرس الملكي المؤلّف من وحدات الفرسان ووحدة صغيرة من المشاة. كما هناك نفقات الجمارك والشرطة وموظفي الضرائب، ثم البحرية التي تحظى بميزانية تفوق وحدها الميزانيات الأخرى مجتمعة. ناهيك عن مخصصات الوزراء والأعمال المدنية.

ديانة سكان عُمان الأولى كانت الصابئة. يعبدون الشمس والكواكب، ويقومون خلال فصل الربيع بصيام يستمر 30 يوماً. وعيدهم السنوي الكبير كان يتوافق مع دخول الشمس برج الجدي. وقد أسلم العُمانيون على شريعة محمد (صلى الله عليه وسلم) خلال حياة النبي .. وبفضل انعزالها عن باقي مناطق شبه الجزيرة العربية بسبب الصحراء الشاسعة وسلسلتها الجبلية الكبيرة بحيث يستحيل دخولها إلا بحراً، بقيت عُمان بعيدة عن الصراع الذي قسم العالم الإسلامي إلى فريقين متنازعين. ولسكان عُمان مذهب خاص بهم م في الإسلام هو «البياضية» (Biadites)، وذلك بسبب

284