المجلد الثالث

الشرف بأن أرسل إليكم الآن تقريراً متكاملاً أكثر تفصيلاً وترتيباً للأحداث خلال الأربعة أشهر الماضية والتي يبدو بأنه سوف يكون لها أثر عظيم في مستقبل المنطقة ومصالحنا فيها.

ذلك

) عندما أرسلت إليكم رسالتي السابقة كانت هنالك عقبات مناخية منعت الشركة من الدخول إلى مناطق الدروع، وهذه الظروف تتجلى في الرياح الموسمية القادمة من جنوب ساحل بحر العرب والحرارة الفائقة في شهور الصيف مما يعني أن عمليات الشركة في البر والبحر ستتوقف تماماً أثناء فترة شهور الصيف. ولكن يبدو على الرغم مما سبق أن السبب في تعطل عمليات الشركة في مناطق الدروع هو رفض السلطان البدء في العمل في المناطق التي تتجاوز ساحل الجنبة قبل أن يأتي مشايخ ورؤساء قبائل الدروع لمقابلته والخضوع له، وأكد أنه واثق بأنهم سوف يأتون لمقابلته في مسقط عند عودته إليها في شهر تشرين الأول/ أكتوبر. لم تبدِ الشركة أي موقف من تلك التوقعات وانحصر معظم اهتمامها على ما قد يؤديه من تأخير الاستفادة من موسم الشتاء لإنجاز عملياتها في المناطق الداخلية. 3) على الرغم من أن الحكومة في مسقط تضرب ستاراً من السرية والغموض في تعاملاتها واتصالاتها مع القبائل المختلفة مما يجعل من الصعوبة بمكان متابعة ذلك، بدقة إلا أن القنصل العام لجلالة الملكة في مسقط استطاع وبطريقة خاصة وسرية الحصول على معلومات مهمة في منتصف تموز/ يوليو تقول بأن السيد أحمد إبراهيم وزير الداخلية في حكومة السلطان قد أرسل مبعوثين هدايا إلى شيوخ الدروع واستلم منهم تعهدات بأنهم سوف يأتون إلى ومعهم مسقط حين عودة علي بن هلال الذي يعد الآن رئيسهم المتوج. وفعلاً أثبتوا صحة تعهداتهم عندما وصل مسقط في نهاية شهر تموز / يوليو علي بن هلال وفي صحبته من أعضاء القبيلة،، كما زار مسقط عن طريق الجو أحد ممثلي الشركة بعد أخذ مشورتي وقابل علي بن هلال والوفد المرافق له كما قابل وزير الداخلية الحكومة السلطان وكانت كل التفاصيل والمعلومات ترسل مباشرة إلى القنصل العام لصاحبة الجلالة في مسقط. لقد أبدى وفد الدروع استعدادهم لإعلان ولاءهم الكامل للسلطان ودعوة الشركة للقيام بزيارة إلى مناطقهم الرعوية ولكنهم بينوا أهمية عودتهم أولاً إلى منطقتم وتهيئة الناس لقبول دخول الشركة إلى مناطقهم، وذلك لأنهم حينما توجهوا إلى مسقط لم يكونوا يعلمون مسبقاً ماذا سوف يكون محور محادثاتهم هناك، وبدأ واضحاً أن هذه القبائل كبيرة العدد ومتفرقة على مساحة كبيرة. وعلى الرغم من أن هلال علي بن هو أكثر قادتهم أهمية وقوة إلا أنه لا يستطيع الإجابة على بعض التساؤلات المطروحة بخصوص

خمسة

:

392