المجلد السادس

2. أعلم أن مراسلات جرت بينكم وبين المعتمد السياسي والقنصل العام في مسقط حول الأساليب (التكتيكات الواجب اتباعها لمفاتحة السلطان من أجل موافقته على انسحاب كامل للقوة الجوية الملكية (والتسليم سيتم على مراحل، على أي حال)، أو ما إذا كان من الأجدى تجنب بحث مستقبل وجود القوة الجوية الملكية معه كقضية سياسة ومحاولة الحصول بدلاً من ذلك على مراحل على موافقته بأن نعرض عليه سلسلة من الاقتراحات المنفصلة في الظاهر من أجل نقل مسؤولياتنا. انتهت هذه المراسلات في حدود ما أعلم برسالة المعتمد السياسي المؤرخة في 11 تشرين الثاني/ نوفمبر إلى مكارثي، أقترح فيها ضرورة تأجيل المزيد من دراسة أفضل السبل لمتابعة الموضوع إلى أن تتم تسوية المسألة الحالية المتصلة بنقل مسؤولية تزويد الوقود في صلالة إلى السلطنة. لكنني أرى من محضر اجتماع لجنة التنسيق العسكرية في 28 تشرين الثاني/ نوفمبر أنّه قد حصل كما يظهر تقدّم بسيط في هذه النقطة، على الرغم من أن شركة النفط البريطانية يمكن أن تتقدم حيث تتردد شركة شل في وضع أقدامها. أخشى أن سياسة التدريجية - كما تتضح من الاقتراح بشأن الوقود - سوف تستغرق وقتاً طويلاً جداً لدفع الأرباح، إذا صح أنها ستدفع حقاً أي شيء إطلاقاً. وقد تركنا حوالى 12 شهراً في موقف لا يختلف إلا قليلاً جداً عن الموقف الذي نحن فيه الآن هذا إذا اختلف، والحقيقة أن من الممكن أن نتصور أنها تقودنا إلى وضع أسوأ من وضعنا الحالي. لا بُدَّ أن تتذكر أن القنصل العام في رسالته المؤرخة في 29 تشرين الأول/ أكتوبر أشار إلى أن السلطان لن يلبث حتى يكتشف إلى أين يؤدي منحى حكومة المملكة المتحدة التدريجي الذي يطبق على مراحل. وما إن يستيقظ السلطان على ما يجري حتى يحكم على أساليبنا (تكتيكاتنا) بأنها غير مخلصة أو صريحة، ويتحوّل تماماً عن التعاون معنا ويمكن كبديل لعدم التعاون، ومن قبيل التكتيكات أن يدعنا نمضي في تقديم اقتراحات دورية وفردية لكنه يرفض

بصورة مهذبة كل اقتراح بدوره.

4. ونشعر

سوف

أنه أن يكون أقل سهولة على السلطان رفض جميع اقتراحاتنا

يحتمل

،

إذا قدمت له بشكل شامل مقرونةً، عند الضرورة ببديلها كما جاء في ورقة رئيس أركان الحرب ومصحوبة بإيضاح الأسباب التي تدفعنا إلى مفاتحته في الوقت الحاضر، بشأن القوة الجوية الملكية في صلالة. سنكون سعداء جداً على غير المعتاد إذا هو قبل بجميع اقتراحاتنا حالاً، لكنني أظن أننا سنكتشف، إذا ذهبنا إليه بهذه الصورة، أننا حققنا اتفاقاً جزئياً، وربما بعض التشجيع لإجراء جولة أخرى من المحادثات في وقت آخر وأظن أيضاً إذا كان لا بُدَّ من إنجاز أي تقدّم فسيكون إنجازه أسرع بهذه الصورة منه بتبني المنحى التدريجي.

486