الجزء الأول

-9 -

نشاطهما في المنطقة ضمن النطاق التجارى فحسب، وفى العشر الأخير من القرن الثامن عشر لم يبق من الوجود الأوروبى فى الخليج غير شركة الهند الشرقية البريطانية، وان كانت مصالح هذه الشركة في تلك المرحلة قد تقلصت الى حد كبير، ولقد عمت الفوضى المنطقة منذ النكسة التي أصيبات بها البرتغال، وترك الأمر للمشيخات العربية الصغيرة الواقعة على ساحل الخليج لتتنافس بين بعضها البعض على السلطة

وكانت أكبر هذه الامارات هي سلطنة عمان التي تقع خارج حزام منطقة الخليج الأصلية. وفى العصور الوسطى كان اسم عمان يطلق على كل ذلك الجزء من الجزيرة العربية الذى يقع شرقى قطر ثم جنوبا الى المحيط الهندي، وفى القرن الثامن عشر كان هذا الاسم يطلق على الزاوية الجنوبية الشرقية

من شبه الجزيرة العربية والتي تشكل اليوم سلطنة عمان وساحل الهدنة ولقد صنعت الجغرافيا من عمان استراتيجية، اذ يحيط بها البحر من أجزائها الثلاثة، بينما تلتف رمال الربع الخالي بجزئها الرابع الذي يفصلها عن بقية الجزيرة العربية، وتتحكم فى عمان سلسلة من الجبال تسمى جبال الحجر تبدأ من رأس رءوس الجبال حتى الخليج العربي، ثم تمتد صوب الجنوب الشرقى على شبه نصف دائرة كبيرة تمتد الى البحر العربي، والى الشرق من هذه السلسلة بينها وبين خليج عمان يقع سهل الباطنة الساحلي، ويبلغ طول هذا السهل 150 ميلا وعرضه نحو عشرة أميال، ويبدأ من الجهة الشمالية من بلدة شناص، وينتهى جنوبا فى مدينة مسقط، حيث تمتد الجبال داخل مياه البحر

الشمالي من

السهل من

الجزء

أما فى الداخل فان الأرض تمتد منتهية فى شكل مجموع موعة الصخرى تشقه أعداد كبيرة من الوديان أو جداول المياه، ويسمى مراء الدروع، أما في هذا السهل الظاهرة، والجنوبي منه حمـ الغرب فان المنحدرات تختلط بسلسلة من السهول الرملية أو بحيرات الملح، حيث تقع على الناحية الجنوبية من منطقة الرمال المتحركة أو الرجراجة وتعرف (بأم السميم) والى الغرب أكثر من السبخة تقع سلسلة تلال رمال الربع الخالي غير المطروقة