سعيد بن سلطان حاكم عمان وزنجبار لسعيد رويتي

بالعودة الى الأصل العربي (1) نجد أن الكلمة تدل على حاسة أو شعور بالهدف أو بالكفاح. وبذلك فإن إمام إنما تعنى نموذجا أو نمطا وضع لتقليد الآخرين، وانه ليس بالضرورة لقبا شخصيا، ولذلك، على سبيل المثال - استخدمت الكلمة في القرآن للإشارة الى الكتاب المقدس، ولكن فى الحقيقة تستخدم عامة للدلالة على أن شخصا باعتباره معلما للدين (2).

وفى الواقع فانه فى الأزمنة السالفة كانت الكلمة تشير الى الشخص المناط به إمامة المصلين فى المسجد. ولم يعرف هل النبي محمد اتخذ لنفسه هذا اللقب أم لا، وكان يشار إليه ببساطة لأنه أنجز كل هذه المهام والوظائف. ولا شك أن خلفاء فى الخلافة قد اتخذوا هذا اللقب. ومن الواضح على أية حال فإن الكلمة فى أصولها ذات مضمون دينى (3).

ولم تكن هذه هى المسألة فى عمان بأسرها، وان أسباب استخدامها خاصة أمر يستدعى قدرا بسيطا من المعالجة التاريخية، فبعد وفاة النبي محمد انقسم العالم الإسلامى كما أصبح شائعا، انقسم الى قسمين أساسيين هما: السنيين والشيعيين. واستطاع السنيون تولى الخلافة فوصل أربعة من خلفاء النبى محمد هم: أبو بكر، وعمر، وعثمان، وعلى. وفى عام ??? م استطاع نفر من أتباع على القيام بثورة ضده وانفصلوا عنه وأطلق عليهم الخوارج أو الهراطقة (4).

ومن هذه الحقيقة أصبح لهم اسم مميز هو الخوارج. وفى خلال