المدخل إلى تاريخ الإسلام في إفريقية مع دراسة للدور العماني

وحركة التجار. كما أن المنطقة التي تقع إلى الجنوب منها خالية تقريبا من السكان. ولم تعمر إلا في العصور الحديثة على يد عناصر البوير الأوروبية التي شكلت عنصرا من عناصر دولة جنوب إفريقية الحالية.

و ارتبطت تلك المحطة الإفريقية التجارية بتجارة الذهب منذ العصور القديمة، ولعلها كانت ضمن مراكز الحضارة قديمة في تلك المنطقة، وأصبحت منفذ تلك الحضارة على العالم الخارجي. ولذلك كانت مقصدا للسفن التجارية العربية منذ العصور القديمة وحتى بداية العصور الإسلامية " وغاية مقاصد السفن القادمة من عمان وسيراف وينتهي بحر

(1) m

(2)

الزنج في بلاد سفالة وفي بلاد الواق واق، وهى بلاد تنتج التبر بكثرة ومناخها دافيء وتربتها خصبة. وقد تعددت شهرة سفالة بالذهب النقي عند البيروني والإدريسي وياقوت الحموي وغيرهم.

وبجانب الذهب الذي ارتبطت به سفالة على ساحل المحيط الهندي، فإنها اشتهرت أيضا بتصدير خام الحديد وبكثرة. وشكل هذا الخام أهمية خاصة لحضارات المحيط الهندي خاصة الهند وبلاد الرافدين في العصور القديمة، وهى حضارات كانت قد بلغت مستوى هام من التقدم التقنى وينقصها عناصر من المواد الخام. وبذلك اعتمدت صناعة الحديد الهندية في العصور القديمة والوسطى على حديد سفالة بالدرجة الأولى من خلال التجار العرب وأهل الخليج العربي)

(3)

كانت الطريقة المتبعة عن عمليات التبادل التجاري بين ذهب أهل سفالة وبين سلع التجار من أقمشة وعملات وغير ذلك، تتم عن طريق المقايضة بما يعرف باسم "

(4)

(1) المسعودي، مروج الذهب، ج 1، ص 125.

(2)

Foge، A History of Africa، P: 125.

(3) يبدو أن أهلها كانوا يعيشون في مرحلة إكتفاء ذاتى، ولم تظهر عندهم الحاجة إلى استخراج الذهب، وقد دأب التجار الأجانب على حث أهلها على استخراج الذهب وكانوا يستخرجونه بطرق بسيطة بسبب قربه من سطح الأرض وتوفره في الأودية القريبة من سفالة من جهة الخلف، وذلك بحفر حفر يتجمع إليها الماء جارفا معه الذهب. وقد ذكر البرتغاليون مناطق هامة لذهب سفالة التي تسمى " ماتوكا "

(4) المسعودي، المصدر السابق، ج 1، ص 125.

- 132 –