الإباضية في المغرب الأوسط لمزهودي

وفي هذه الأثناء وصل الخبر بوصول "زيري بن مناد"⁽¹⁾ ومن ورائه صنهاجة وكتامة بالطبول والبنود، فظنَّ سكان أرباض المهدية أنَّ الخليفة القائم خرج بنفسه للقتال، فكبَّروا وازداد قتالهم شدَّة وعنفاً.⁽²⁾

أمَّا أبو يزيد فقد انسحب إلى "ثَرْنُوطَة"⁽³⁾، وأقام على معسكره خندقا في الوقت الذي وصلته الإمدادات من كلِّ حدبٍ وصوبٍ من نفوسة والزاب وأقاصي المغرب. ذلك أنَّ الاستيلاء على المهدية يعني سقوط … الدولة الفاطميَّة.

ولذلك كانت المشاركة كبيرة. وشرع أبو يزيد في الحصار، وأصبح من الصعب الدخولُ إلى المدينة أو الخروج منها. فكان مصير الخارجين منها القتل. يقول: أبو عبد الله الصنهاجي: «كان أصحابه البربر يقتلون كلَّ من ظفروا به من الناس كائناً من كان عيثاً وعبثاً، خاصَّة من خرج من المهديَّة عند حصارهم إيَّاها فراراً من الجوع والحصار، ويشقُّون بطونهم أحياناً فتشاً عن المال، وتوهما (منهم أنَّهم) ابتلعوه».⁽⁴⁾

وفي اليوم السابع من جمادى الأخيرة من نفس السنة، زحف أبو يزيد على المهدية حيث جرى قتال عنيف قتل فيه خيرة رجال القائم. ونتيجة لشدَّة قتال أصحاب القائم أرسل إلى عامله بالقيروان يطلب منه التعجيل لإرسال الجيش إليه. وبمجرَّد أنْ وصلت هذه الإمدادات، قام بالهجوم لكنَّه مُنِيَ بهزيمة نكراء، وأعاد الكرَّة في العشر الآخر من شوَّال، فلم يحرز انتصاراً كبيرا، وعاد إلى معسكره.⁽⁵⁾

ولمَّا انصرف أبو يزيد عن "المهديَّة" كثر خروج الناس نتيجة للجوع الذي لحق بهم، ففتح القائم الأهراء التي عملها المهدي، وفرَّق ما فيها من أطعمة على أهل المهدية للحدِّ من الهجرة. فقد غادرها التجار والرجال غير القادرين على القتال "ولم يبق بها سوى الجند"⁽⁶⁾

وما أنْ علم أبو يزيد بنزول كتامة في مدينة "قَسَنْطِينَة"⁽⁷⁾، وأرسل إليهِم قوَّة من وَرْفَجُومَة⁽⁸⁾، تمكَّنت من تفريقها. وفي هذه المرحلة انسحب عدد كبير من