المجلد الأول

36

حضارة عمان التي لعبت دورا ملحوظا في إطار حضارات الشرق الأدنى القديم. وقد برهنت لنا الكشوفات الأثرية في مختلف مناطق عمان على الارتباط القوي لعمان وصلاتها الحضارية مع منظومة الحضارات القديمة، حيث يرد اسمها في المعثورات الأثرية من ألواح ونقوش تعود إلى فترات مبكرة من الألف الرابع قبل الميلاد وما قبله. وعندما نتحدث عن البحر والملاحة نجد اسم عمان قد ارتبط بالبحر ارتباطاً كبيراً، نظراً لسواحلها الطويلة حيث قام العمانيون بارتياد البحار سعياً وراء التبادل التجاري الأمر الذي أكسبهم القدرة على الاتصال بالشعوب والأمم المجاورة. فقد كان البحارة العمانيون في طليعة رواد البحار، فعندما يذكر البحر تذكر عمان؛ لهذا أجمعت معظم الروايات التاريخية على ذكر أخبارهم وأسفارهم في أعالي البحار من عمان إلى شرق إفريقيا وإلى جنوب شرق آسيا ومختلف أقاليم المحيط الهندي وجزره وبلدانه. فقد ظل العمانيون على مر العصور يجوبون البحار ويمخرون عباب المحيطات يتبادلون التجارة والمعرفة مع الشعوب التي اتصلوا بها، فنشأت في عمان حضارة بحرية نتيجة لإجادة العمانيين فنون الملاحة والتجارة. فلا غرو أن كانت عمان أمة بحرية منذ أقدم العصور.

إذ تشير المعلومات الواردة في اللوحات السومرية والأكادية - قبل أربعة الاف سنة أدلة موثقة تؤكد أن عمان كانت طرفاً في تجارة بحرية مع بلاد الرافدين، من ذلك ما ورد في نصوص مدينة لاجاش السومرية التي تذكر بأن بناة السفن والمراكب كانوا من أهل عمان. وقد لعب البحارة العمانيون دورا كبيراً في التجارة البحرية في المحيط الهندي، حيث شكلت تجارة مواد الطيب والبخور، وخصوصا اللبان أهم وأبرز الصادرات التي كانت تنقل إلى الهند وشرق إفريقيا، وبلدان البحر الأبيض المتوسط وغيرها. وقد كان اللبان والمر المتوفران بكثرة في جنوب عمان من المواد التي استخدمها قدماء المصريين والرومان في تحنيط وحرق موتاهم في حين استخدمه الهنود وأمم أخرى غيرهم في معابدهم. وبسبب هذه الأهمية الاستراتيجية لموقع عمان وموانئها البحرية وثروتها التجارية فإنها لم تسلم من الأطماع الخارجية التي تمثلت في السيطرة الفارسية أكثر من مرة، حيث تعود آخر سيطرة فارسية على عمان إلى القرن الثاني الميلادي بوصول الأسرة الساسانية التي فرضت هيمنتها على موانئ الخليج واليمن، و كان هدفها تحويل تجارة المحيط الهندي من البحر الأحمر إلى الخليج العربي، ولتحقيق هذه الغاية كان لابد لهم من السيطرة على هذا الطريق وخلق احتكارات تجارية في موانئ الهند. وقد نجحت محاولتهم فعلاً في ذلك.