الجزء الثاني

246

مصرع الإلحاد ببراهين الإيمان

«النَّمْلة حشرة تعيش في جماعات منظمة ولذلك يعرف النمل بالحشرات الاجتماعية، وتشمل الحشرات الاجتماعية الأخرى بعض أنواع النحل، وجميع النمل الأبيض وبعض الزنابير.

وتسمى الجماعة الاجتماعية من الحشرات مستعمرة. وقد تحتوي مستعمرة النمل على 12 فردًا أو مئات أو آلافًا أو ملايين الأفراد ولكل مستعمرة ملكة واحدة أو عدة ملكات وعمل الملكة الرئيسي وضع البيض، ومعظم أعضاء مستعمرة النمل شغالات (عاملات)، وجميع الشغالات إناث مثل الملكة. وتقوم الشغالات ببناء العش، والبحث عن الغذاء، ورعاية الصغار، ومحاربة الأعداء. وتوجد الذكور في الأعشاش في أوقات معينة، ويكون عملها هو تلقيح الملكات مكتملات النمو، وتموت بعد ذلك مباشرة.

وللنمل عدة طرق للحياة، فالنمل المحارب ـ مثلا ـ يعيش على صيد حشرات أخرى، وبعض أنواع النمل المحارب تسير في حشود هائلة، فتأكل معظم الحشرات التي تصادفها، أما النمل المستعبد فيغير على أعشاش نمل آخر، يسرق الصغار، ثم يربيها عبيدا. وهناك النمل الحاصد الذي يجمع البذور ويخزنها في أعشاشه والنمل الحلاب الذي يربي حشرات معينة لكي تمده بسائل حلو المذاق عند حلبها.

ويعيش النمل في كل مكان على الأرض، عدا المناطق شديدة البرودة من العالم. وهو منتشر بكثرة في المناطق ذات الطقس الدافئ. ويعيش بعض أنواع النمل في أنفاق تحت الأرض، ويعيش بعضه الآخر في تلال ترابية، وتسكن بعض أنواع النمل بداخل الأشجار أو في أجزاء بعض النباتات المجوفة. كما يبني بعض النمل أعشاشه من أوراق الأشجار، لكن بعض أنواع النمل المحارب ليس لها بيوت دائمة.