البعد الجغرافي للملاحة العربية في المحيط الهندي لحسن صالح شهاب

البنجالتان

البنجالتان هما: (بنجالة الشرقية) و (بنجالة الغربية والشرقية منهما هي الآن بنجلاديش) Bangladesh أما الغربية West Bangal فلم يتبدل إسمها، الآن تابعة لحكومة الهند وعاصمتها الإقليمية (كلكتا). وكانت (البنجالتان) تسميان أيضا بلاد بنجاله.

وهي

وساحل (بنجالة) الممتد شرقاً وغرباً، حوله ـ كما نلاحظ في (الخريطة رقم (6) - نهر (جنجا) إلى أخوار، وقطع أو جزر صغيرة، حولها مياه ضحلة غير صالحة للملاحة. لذلك لا توجد (للبنجالتين) مواني إلا على ساحليهما، الشرقي والغربي، وهي مواني قليلة جداً، معظمها على ضفتي نهر (جنجا). ويبدو أن البحارة والتجار العرب لم يكونوا يترددون كثيراً إلى بلاد (بنجاله) إذ لا نجد معلومات عنها، تستحق الذكر لدى الجغرافيين والرحالة العرب وعندما زارها ابن بطوطة القرن الثامن الهجري) شاهد بعض المراكب العربية، يرحل منها دون حمولة. وقال إن أصحاب هذه المراكب يجعلون الودع عوض الرمل في مراكبهم)، لتصبح ثقيلة فلا تعبث بها الرياح والأمواج في عرض البحر. فهذه الإشارة العابرة إلى عودة بعض السفن دون حمولة من (بنجاله)، في عصر ابن بطوطة تفسر لنا بعض أسباب قلة تردد البحارة والتجار العرب على بلاد (بنجالة). وأهم منتوجات (بنجالة)، حتى الآن هو الأرز. وقد دهش ابن بطوطة من رخص ثمنه هناك. لكن الأرز كان في الماضي، يعتبر، بالنسبة للنقل البحري بواسطة السفن الشراعية من السلع الثقيلة الرخيصة. ونقل مثل هذه السلع في الرحلات الطويلة، غير مفيد

6

(*) ابن بطوطة، التحفة، ج 2، ص 124 المكتبة التجارية ـ القاهرة 1967.

- 124 -