عمان في عيون الرحالة البريطانيين

المقدمة

منها والسلبية، تجاه كلّ مظهر من مظاهر الحياة في عمان. أضف إلى ذلك أنّي أود أن أدلي بدلوي في أدب الرحلات الغربي حول الشرق الأوسط، فأنقده نقداً ينبع من منظور جديد مختلف؛ إذ اتجه عكس التيار الذي يمثله إدوارد سعيد ومناصروه، الذين ما انفكوا يحسبون الخطاب الغربي حول الشرق الأوسط خطاباً أحادياً متجانساً، وأضع في مقابل ذلك أطروحة مؤداها أن أدب الرحلات البريطاني حول عمان يعج بالتغاير والتنافر، فيه من الأصوات، مختلفها ومتعددها، ما يجعله شديد الالتباس والغموض. إن مجمل ما أقوله في دراستي هو أنّ خطاب الرّحلات البريطاني حول عمان ليس متجانساً منحازاً على إطلاقه، ولا نزيهاً مجرداً على عواهنه، وإنما هو خطاب متعدّد في أشكاله متنوّع في مظاهره، حامل في طياته مزيجاً من الرّؤى، مرتكز على متغيرات مختلفة مثل خلفيات الرحالة الثقافية، ودوافع الرّحلات وطولها، وأوقاتها، ومن رآهم الرحالة من العمانيين.

إن مبحث الرحلات الغربية حول الشرق الأوسط يتميز بأنّ له قطبين: تاريخياً وتنظيريّاً. أما الأوّل فيكاد يكون توثيقياً في منحاه، شغله الشاغل وصف حياة الرّحالة والأماكن التي زاروها، والشعوب التي رأوها وأوقات رحلاتهم ومساراتها، أما القطب

من

الأمثلة اللافتة للنظر على هذا المنحى:

David Hogarth، The Penetration of Arabia: A Record of the Development of Western Knowledge Concerning the Arabian Peninsula (London: Lawrence and Bullen، 1904); Reginald Hugh Kieman، The Unveiling of Arabia: The Story of Arabian Travel and Discovery، (London: Harrap، 1937); Robin Fedden، English Travellers in the Near East (London: Longmans، 1958); Zahra = Freeth and H. V. F. Winstone، Explorers of Arabia: From Renaissance to

23

(1)