عمان في عيون الرحالة البريطانيين

الفصل الثالث: اختراق الداخل ترحال سياسي واستكشافات

في مراجعته للكتاب قائلاً إنّ ويلسيد كان يقظ الضمير؛ فتورّع من أن يصدر أحكاماً على الشعوب التي قابلها» (1). على أن في الأمر وجهاً آخر. فأنا أرى ما يراه دونالد وايتكوم أن أعمال ويلسيد لم تكن خالية تماماً من الانحياز، على الرغم من أنّ انحيازه أقل من انحياز معاصريه ومن أتى بعده» (2). وما يبعثني على قول ذلك هو أنّه شارك معظم الرحالة والمسؤولين البريطانيين في تشكيل الصّورة التي مفادها أن سكان سواحل عمان قراصنة، وهو انّهام استُخدِم، كما رأينا سابقاً، غطاء سياسياً لتدخل الحكومة البريطانية في شؤون الخليج والواقع أن ويلسيد يتحدث علانية عن أنشطته الإمبريالية في حديثه عن أهداف المسوحات البحرية في الخليج، وهي أهداف أبعد من أن تكون بريئة:

إن انشغالي بهذا التحقيق مدة طويلة وفّر لي أفضل الفرص في جمع المعلومات المفصلة هنا. فالعلم مدين للبعثات فيما قامت به من مسوحات رائعة للخلجان العربيّة والفارسيّة؛ فالمراكب التي قامت بالمسح حافظت على رباطة جأشها بنجاح، على الرّغم ممّا واجهته من مشاكل وحرمان بسبب

الطبيعة الخطيرة للملاحة وطبيعة السكان الحسود

Fred Scholz، 'The Significance of Wellsted's Travels in Arabia'، p. ix، and (1) Denis Baly 'Travels in Arabia J. R. Wellsted'، The Muslim World، 70، no. 1 (1980)، 79 - 80 (p. 327)

Donald Whitecomb 'Travels in Arabia. 2 vols. By J. R. Wesllsted'، Journal of (2) the Near Easter Studies، 42 (1983)، 326 - 328 (p. 327).

291