عمان في عيون الرحالة البريطانيين

الفصل الرابع

ظفار والربع الخالي

قصة شعب مجهول وطرق عذراء

«هنا، في هذه الصحراء، وجدت ضالتي التي طالما نشدتها، وقد أدركت فوراً ان رحلة نشداني قد انتهت، وأني لن أجد في مكان آخر ما وجدته هنا [ … ] ستظل ذكراهم عزيزة على قلبي؛ إذ إن وجودي بين هؤلاء الرعاة الأميين نزل بي من نفس مزهرة إلى نفس متواضعة. فهم، بكرمهم وإقدامهم وثباتهم وصبرهم وسماحتهم التي تفيض بشاشة وسروراً، اعلى مني شأناً وأرفع منزلة. هذا القدر من النقص لم أشعر به قط لدى أي شعب آخره (1)

،

ويلفرد ثنسِجَر الزمال) العربية ص: 286 - (287).

4

إن الجغرافيين القدماء من الإغريق والرومان قسموا شبه الجزيرة العربية إلى ثلاثة أقسام: العربية السعيدة (2) المعروفة بخصبها، والعربية الصحراوية (3) المشتهرة بقفرها والعربية الصخرية البتراثية (4) المتصفة بجبالها الصخرية وسهولها الحجرية (5). وإذا ما

(1) في الطبعات المبكرة من الكتاب، استخدمت الدونية» بدل «النقص». انظر مثلا طبعة بنجون الصادرة في عام 1974 ص

329

Arabia Felix

Arabia Deserta

Arabia Petraea

(2)

(3)

(4)

(5) فضلاً عن الكتابين المشهورين العربية الصحراوية» لداوتي و «العربية السعيدة» لتوماس استلهمت العديد من كتب الرّحلة أسماء إغريقية ورومانية -

297