عمان في عيون الرحالة البريطانيين

عُمان في عيون الرحالة البريطانيين

والتقدير، وله من المكانة العليا ما للبسالة العسكرية في

أوروبا» (1).

ويصف الرمال وصفاً مثيراً للاهتمام؛ فقد أدهشته بعض الظواهر الفريدة في الربع الخالي. ففي رمال عروق ضحية رأى ما سماه بـ «الرمال المغرّدة، فبينما كانت القافلة تتحرك إذ سمعوا طنيناً سريعاً استمرّ دقيقتين تقريباً شبيهاً بـ «صفارة الإنذار لباخرة متوسطة الحجم ثمّ تلاشى بالسرعة نفسها التي بدأ بها. وفي رمال «أم الضرطا» (*) رأى حدثاً مماثلاً حين سمع أزيزاً تحت قوائم جمله «مثل سقوط رصاصة مستعملة (2). ويتحدث عن رمال أم السميم وقد بدت له رقعة ممتدّة من الملح لا يمكن للمسافر غير الحذر أن ينتبه لما بها من مستنقعات ماكرة»؛ فقد أهلك رمالها المفترسة الكثيرين (3). وقد أعجب أيضاً بالكثبان الرملية:

(1)

«آسرة

رة أخاذة من أوّل نظرة، هذه المساحة الضخمة من الكثبان محيط مترامي الأطراف من رمال تتلاطم كالأمواج، تجدها تارة ترتفع مائلة نحو مرتفعات عابسة متجهمة وتارة تنزل نحو أودية ترق للجمال فتوفّر لها المأوى، إلا أنها ليس فيها أي أثر الخضرة النّبات؛ كثبان مختلفة الحجوم تتناثر هنا

Bertram Thomas، Arabia Felix، pp. 142 - 144.

(*) هكذا في النّصّ الأصلي: Umm Dharta (المترجم)

Ibid.، pp. 169 - 170.

Ibid.، p. 184.

344

(2)

(3)