عمان في عيون الرحالة البريطانيين

الفصل الرابع: ظفار والربع الخالي: قصة شعب مجهول وطرق عذراء

هولمز فيرى الكتاب في مراجعته له في صحيفة «ذي تايمز»، «تحفة». أما المستعرب جي بي كيلي فيصفه بـ «ملحمة الرمال»، بل يبوئه، بما له من ملامح أدبية، منزلاً أعلى من بعض كتب الرحلات الكلاسيكية حول الجزيرة العربية مثل الصحراء العربية» لتشارلز دواتي و أعمدة الحكمة السبعة» لتي إي لورانس (1). حتى إن مايكل آشر، الذي كتب سيرة ثيسجر الذاتية بموضوعية متجرّدة من العواطف، يعدّ الرّمال العربية أرقى ما كُتب حول الجزيرة العربية وبدوها (2). إلا أن تيْسِجَر، على ما أُغدق عليه من مديح وثناء، لم يرَ نفسه قط كاتباً أو (مفكّراً»، بل أعلن في غير مناسبة أنه لم يكن أصلاً أن يؤلّف كتاباً حول رحلاته؛ فبعد مغادرته الربع الخالي قضى تسع سنوات راحلاً في أماكن أخرى دون أن يفكر في كتابة الرمال العربية». ولم يبدأ به إلا بعد أن طلب منه صديقه المعني بشؤون الأدب والثقافة جراهم واطسون أن يقوم بذا، رغم أنَّ ردّه في أوّل الأمر كان أعلم أنه محكوم عليّ بالإخفاق قبل الشروع في تأليف كتاب (3)

ينوي

J. B. Kelly، 'A Saga of the Sands'، p.40.

Michael Asher، Thesiger: A Biography (London: Viking، 1994)، p. 10.

وجه آشر نقداً لاذعاً إلى ثيسجر حول بعض النقاط كما سنرى لاحقاً في هذا الفصل. وكان روجر كلارك قد كتب في مراجعة له لترجمة آشر لحياة توماس: النتيجة أنا نرى رؤية نقدية تترجح بين كره حائر وإعجاب حذره. انظر:

(1)

(2)

Roger Clarke 'Curdled Dreams Abandoned in the Desert'، The Independent، (10 october 1994)، p.16.

(3) اقرأ تفاصيل اللقاء الذي أجرته فايونا ماك وليم مع ثيسجر:

Fiona McWilliam 'A Life of his Own'، The Geographical Magazine، 70، no. 9 (1998)، 39 - 42. (p. 41).

355