ندوة لمحات تاريخية بين عمان وفرنسا

constitution solide et surtout dit-il " c'est l'époque où nos boutres ar- rivent à Mascate، période assez délicate ". L'arrivée des boutres ryth- mait le travail du consulat et représentait pour eux une période d'intense activité.

En octobre 1898، il refusa encore de rentrer en France :

"Je me sens encore assez de force pour y prolonger mon séjour، afin de continuer les recherches et les études qui me restent à faire en ce qui concerne la partie économique de ma mission et aussi afin de com- pléter quelques notes que j'ai recueillies sur la géographie، l'histoire et la langue de l'Oman".

Ottavi s'attachait avec autant de passion à régler les problèmes poli- tiques que les questions de protocole et de préséance. Il exigera des bateaux français qui venaient croiser le long des côtes d'Oman، lors de l'arrivée des boutres، d'être salué de onze coups de canon au lieu des sept réglementaires que le décret de 1885 lui accordait، afin de ne pas être en reste avec son collègue anglais.

Il montra la même intransigeance lorsque son drogman indigène Abdul Aziz se vit refuser le droit de transmettre des communications officielles au Sultan dans les mêmes conditions que les drogmans des autres consulats. Le commandant de la division navale de l'Océan Indien qui rapporte l'incident، ne voit d'autre solution que la nomi- nation d'un drogman de carrière.

Le travail de vice-consulat était، en effet lourd pour un homme seul، sans adjoint، dans des conditions climatiques difficiles.

En 1901، le Ministère des Affaires Etrangères، à la demande du Foreign Office، lassé par son intransigeance، rappelle Ottavi، sous prétexte de s'entretenir avec lui de vive voix des affaires du Golfe Per- sique. L'affaire des boutres francisés était rentrée dans une phase cri- tique et allait être portée devant le tribunal de la Haye. Le Départe- ment lui accorda un congé de quelques mois et lui annonca l'arrivée de Laronce، son successeur.

Ottavi avait donc résidé sans interruption près de sept ans à Mas- cate. Intelligent، intransigeant et obstiné، il avait créé le consulat، y avait déployé beaucoup de zèle et donné du poids à la présence française.

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