ندوة لمحات تاريخية بين عمان وفرنسا

navires stationnaires de la Compagnie avaient besoin de se rendre en Oman. Suivant une pratique courante dans toutes les compagnies européennes، les bases de Goa، de Batavia، de Madras ou de Bombay servaient de relais rassemblant les cargaisons des navires en charge pour l'Europe et diffusant ainsi inversement les marchandises destinées à leur zone d'intérêt économique dans l'océan Indien. Le vicomte de Pagés، homme de mer، aventurier au sens noble du terme، érudit، membre de plusieurs Académies، soulignait d'ailleurs dans la seconde moitié du XVIIIème siècle en escale à Mascate، la tranquillité le mot est de lui - d'Oman à l'égard des appétits féroces qui se disputaient alors l'océan Indien.

Plus tard، malgré ses victoires brillantes sur l'Angleterre aux côtés des insurgeants qui fondaient les jeunes Etats-Unis d'Amérique، la marine française fut désorganisée par les dommages causés par la Révolution à la cohésion et à l'entraînement des escadres، puis par les malentendus stratégiques de Napoléon. Arme délicate et complexe، elle fut poussée à des désastres qui la mirent، au début du XIXème siècle، hors d'état de disputer à l'Angleterre la maîtrise de l'océan Indien.

Oman resta alors éloignée par la force des choses des lignes du commerce français parce qu'il était d'une part en dehors des routes directes reliant le Cap à ses comptoirs، et d'autre part parce que la France n'entendait pas contester l'hégémonie ostensible de l'Angleterre sur une région stratégique، clé de ce qui deviendrait le puissant empire britannique des Indes.

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S'écartant des routes transocéaniques de la géostratégie، un chemin discret mais direct dessine du Nord au Sud un axe culturel très riche. Vers l'Est régnaient، à la sortie du Moyen-Age européen، des contrées fabuleuses que de rares voyageurs décrivaient avec une emphase excessive mais attendue et appréciée. Elles étaient remplies de merveilles que l'on imaginait d'autant plus confusément qu'elles se situaient au-delà des investigations antiques d'Alexandre le Grand et de Nearque، le maitre de sa flotte. Dans un univers lointain où rien ne pouvait être ordinaire، Sindbad de la mer avait parfaitement sa place auprès du légendaire Prêtre Jean، le souverain chrétien que cherchait encore Vasco de Gama.

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