ندوة لمحات تاريخية بين عمان وفرنسا

Canaries، la limite' antique de sa navigation littorale، l'entrée dans "la mer des ténèbres". Sans doute la religion chrétienne a t-elle une part active dans ce retard de la culture européenne à maîtriser la haute mer، à ne plus craindre la navigation au grand large. Inquiète des profits، méfiante à l'égard de l'argent، se contentant d'une géographie spirituelle introvertie mais cohérente avec les dogmes de la Chrétienté، hostile aux curiosités intempestives et aux questions sur l'univers، en retrait sur les intuitions grecques، l'Eglise freina inconsciemment l'expansion des peuples méditerranéens d'Europe، avant de l'accompagner de toutes ses forces quand elle s'affirma comme une révolution culturelle.

Le Portugal ouvrit la haute mer aux nations chrétiennes au milieu du XVème siècle. Les Grandes Découvertes، comme on a nommé cette expansion de l'Occident dans le monde inconnu de lui jusqu'alors، ont curieusement coïncidé avec la renaissance culturelle de l'Europe، sans pourtant en être une conséquence. Les preuves abondent، qui démontrent que découvreurs et humanistes se sont totalement ignorés. Le Portugal offrit aux nations d'Europe la science qu'il avait inventée pour parcourir l'océan. Il avait redécouvert sans aucune influence de la culture arabe، mais suivant une même logique née de l'observation de la mer et du ciel، les intuitions que les mu'allim، les pilotes omanais avaient déjà développées sept siècles plus tôt. Cet élan précuseur donne à Oman une place exceptionnelle dans l'histoire des relations maritimes universelles.

C'est à Mélinde-Malindi، au mois d'avril 1498، que Vasco de Gama eut la révélation de la science nautique arabe.

Si l'affirmation controversée que le pilote de Vasco de Gama était le grand Ahmed bin Majid lui-même ne repose sur aucune preuve historique de l'époque، il est certain en tout cas que le mu'allim qui ouvrit l'océan Indien aux Portugais était l'un des fameux pilotes Omanais d'une compétence parfaite، instruits d'après les préceptes du plus grand des théoriciens de la navigation، Ahmed bin Majid Ass'ady، le Lion.

C'est en ce mois d'avril 1498 que furent d'un coup mises en lumière la méconnaissance mutuelle des cultures maritimes arabes et chrétiennes، et les étonnantes convergences intellectuelles entre des maîtres de la navigation qui s'ignoraient totalement.

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