المجلد الثالث

المنطقة

الاجتماع اقترح رحلة استكشافية سريعة من دون أن يرافقهم الدروع. إلا أن ممثلي الشركة قالوا إن ذلك لن يكون شيئاً مناسباً وبناء عليه قد وافق على دخولهم من دون تحفظ بشرط أن يكونوا بصحبة الدروع (كما أكد ذلك في خطابه لي) وموقفه الحالي قد يكون راجعاً لسوء فهم حقيقي أو لتثبيط الهمة والضعف، والذي يعزى إلى النجاح الأخير الذي حققه الإمام.

وعلى أية حال فإن مرد تدهور الأمور بالنسبة إلى الشركة والدروع، يعود أولاً وأخيراً إلى السلطان وسلطاته في مسقط، وعدم بتّهم الأمور واتخاذ القرارات الحاسمة في الوقت المناسب. وإذا ما أسرعنا في إعادة الأمور إلى نصابها فإن الحملة ستنهار وتفشل في الوقت الذي بدأت فيه بتحقيق إنجازات مهمة. لذا فإنني سأطلب من السلطان أن يقدم ميعاد مغادرته من صلالة ويخطط لذلك بأن يكون ذلك في نهاية الشهر. وأن يحضر إلى منطقة الدقم في غضون أيام حيث يمكنني مقابلته مع إينز ووزير الداخلية في مسقط ويزمع رجالات الشركة بأن يصحبوا معهم كوريات وبعض رجالات الدروع من المنطقة الداخلية (حيث سيتم توسيع المهابط الجوية من (الغد). وأرجو شاكراً إعطائي السلطة المباشرة لطلب طائرة الدوف من طيران الخليج كما كان الحال في السابق. وإذا أمكن ذلك فسيكون من المهم أن يغادر شونسي لندن على جناح السرعة بدلاً من تأخره حتى نهاية الشهر، وذلك حتى يتسنى له الانضمام إلى الاجتماع. وفي حال لم يحضر السلطان إلى منطقة الدقم فبقيتنا ستذهب إلى صلالة.

وفي ما يتعلق بالسياسة التي ينبغي تبنيها، فإن السلطان وبكل تأكيد سيصر على ممانعته وعدم رضائه لإرسال قوته إلى منطقة تنعم وذلك تفادياً لحدوث أي عداء مفتوح وصريح مع الإمام. وفي هذا سيكون محقاً. ومن ناحية أخرى فإن الشركة ولها الحق فإنها ستعارض مغادرة المنطقة إلا بأمل العودة لها لاحقاً بعد ما تستتب الأمور ويقوم السلطان بمناورات سياسية طويلة. والحل الوحيد الذي يبدو ماثلاً في الوقت الراهن ربما يكون هو في منح الدروع تعويضات عما لحقهم من خسارة في منطقة تنعم وتوظيفهم في شركة النفط، والعمل على ترتيب تسهيلات وامتيازات لفتح قنوات تجارية جديدة تربط بين الشمال والشمال الشرقي إذا ما منعوا حالياً من استخدام مراكز تسوقهم العادية في عبري وتنعم. وإذا كان ما يبدو عليه الأمر فإن هناك احتمالاً كبيراً في وجود منطقة واسعة غير مأهولة بالسكان تنتشر من منطقة فهود شرقاً وشمالاً والتي تعتبر منطقة لا تؤول إلى أي أحد حيث لن يتمكن رجال الإمام من عبورها بأي قوة لديهم. وبعد مرور بعض الوقت وإذا ما كللت مساعي التنقيب بالنجاح واستمرت بصورة

39