المجلد الأول

6

بتخطيط المشروع بشكل جيد منعت الخلافات المحلية ووسائل أخرى غير مباشرة من قدوم المؤيدين المعتادين للسيد تركي وفي 15 من الشهر، تلقيت من صاحب السمو والذي كنت على اتصال مستمر ودائم معه، طلباً رسمياً مكتوباً لسلفة من الإعانة الحكومية من زنجبار والمساعدة عسكرية ضدّ الثوار الذين حاصروا مسقط من جانب البر، وحرموا سكانها من الماء العذب. اتصلت بصاحب السمو وأخبرته في ردّ على رسالته أنه في ما يتعلق بسلفة المال، فلا أستطيع القيام بها من سلطتي الخاصة، ولكني سأطلب تعليمات حول الموضوع. وإشارة إلى المساعدة المسلحة، فقد كنت مستعداً لتقديمها له حيث كانت مسقط مهددة بجدية، إلى المدى الذي يمكن أن تصل إليها مدافع سفينة. هـ. .م. س. تيزر. وهذا ما اعتبرته بالأمر الصائب، لأن الوضع بدا أن الحكومة تأملته ملياً، عندما أعطيت التعليمات المؤرخة في 6 آب / أغسطس عام 1875

«لقد دعاني تصرف الثوار أيضاً في النهب وإشعال الحرائق بسوق في مطرح، للأخذ بعين الاعتبار وباهتمام شديد دخولهم إلى مسقط، حيث ستكون الأملاك البريطانية والتي تقدر بمئات الآلاف، تحت رحمتهم.

،

«لقد قدرت قوة الثوار ما بين 10 إلى 1500،رجل، بينما لم يتجاوز عدد المدافعين عن البلدة 200 رجل. ومع هذه المفارقات، لقد بدا أنه من المحتمل على الرغم من أي إجراء قد تقوم به سفينة هـ. .م. س. تيزر، فإن الثوار سيكونون قادرين على الحصول على مدخل ولقد كانت الضرورة الملحة أن يتم وضع أرواح الرعايا البريطانيين بعيداً عن متناولهم قبل إغضابهم بإطلاق النار عليهم. ولذلك أصدرت أمراً إلى جميع البانيان الهنود في مسقط للصعود إلى ظهر السفن الموجودة في الساحل، ثم كتبت رسالة إلى السيد إبراهيم - ملحقة نسخة منها ـ محذراً إياه بأنه إذا حاولت قوته أن تدخل البلدة، فإن سفينة هـ. م. س. تيزر ستفتح النيران عليهم. ولم أتلق أي ردّ عن تلك الرسالة ولكن عند غروب يوم 17، بدا أن الثوار يجهزون طلقات للانقضاض وأطلق الكابتن ودهاوس - بناء على طلب السيد تركي - بضع داخل الوادي خلف البلدة. وقد أطلقت طلقات قليلة أخرى في منتصف الليل وبدا بأنها قد حققت الأثر المرغوب به، لأن العدو، على الرغم من أنه شوهد باستمرار

طوال الليل، لم يهاجم

وفي

18

هـ. م. س. تيزر إلى الشهر، طلب السيد تركي إمكانية تقدّم. من مطرح، لطرد بعض ثوار الحبوس والقبائل الأخرى من بعض البيوت المعينة المجاورة للقلعة الذين كانت نيرانهم تسقط على الحامية. لقد نفذت رغباته، وانتهزت الفرصة

940