الجزء الثاني

- 476 -

والحكومة البريطانية، كما تعهد رئيس الوفد بحماية الرعايا البريطانيين المقيمين في المناطق الخاضعة لنفوذ الأمير عبد الله (1)، وأبرق بيلى بهذا التعهد الى حكومة بومباي التصديق عليه، ومن بومباي أحيل الى الحاكم العام في سملا، وقد وافقت عليه حكومة الهند بشرط ألا يورطها في أية تعهدات فيما يتعلق بموضوع الزكاة بين مسقط وحكومة الرياض، وذكر المسئولون في حكومة الهند أيضا، أنه فى امكان بيلى أن يقوم بدور الوسيط في حل الخلافات القائمة بين مسقط والرياض، على أن لا يؤدى ذلك الى عقد أي معاهدة أو اتفاق قبل أن تطلع عليه حكومة الهند ومكتب شئون

الهند وتقره.

قام بيلي بابلاغ هذه الشروط للوفد الوهابى فى أوائل شهر مايو، كما استفسر منهم عما يقصده الأمير عبد الله من قوله بأن هناك معاهدة قائمة بين حكومة نجد والحكومة البريطانية منذ وقت طويل، ورد رئيس الوفد على هذا الاستفسار بالقول بأن أمراء نجد كانوا يتلقون بين حين و آخر رسائل من المسئولين البريطانيين، وأن حكومة الرياض تعتبر تلك الرسائل الودية بمثابة معاهدات، وفى نهاية هذه المحادثات سلم بيلى للوفد الوهابي خطابا الى الأمير عبد الله، أوضح فيه رأى الحكومة البريطانية

(1) مجموعة التقارير السياسية الى الهند مجلد 85 مجموعة رقم 61 المؤرخه 22 أغسطس 1866 من بيلى الى جون 1866/ 4/23! رقم 42 الإدارة السياسية) ومرفق به البيان الصادر في 15 ذى الحجة سنة 1384 - 1866/ 4/21 وقد صدر التصريح في كتاب المعاهدات اعداد أتيشيسون جـ 116 راجع أيضا (الجزيرة العربية وحدودها الشرقية» تأليف جون کيلي ص 84 - 85

•