الجزء الأول

- 191 -

بطء

سير

ولم يكد يمر يومان على خروج الحملة حتى توفى اثنان من ضباط سفينة القذائف كنتس و 14 نفرا من بحارتها. كما أدى سوء الأحوال الجوية الى القافلة على الأخص السفن الثقيلة الحمولة. ويوم 3 أكتوبر أرسل وين رايت ثلاثة من رجال الطراد الى الساحل واثنين الى مسقط مزودين بتعليمات الى البارجة) كارولين (لانتظار أسطول الحملة عند رأس الخيمة، للقيام بشن الهجوم عليها دون توجيه انذار سابق وبعد انقضاء أسبوعين كانت الحملة لاتزال على بعد خمسين فرسخا شرقي مسقط، وكانت تشق طريقها فى معاناة شديدة، وقد أخذ احتياطها من الماء يتناقص لأن قباطنة السفن لم يتزودوا بكفايتهم من الماء من بومباي، وفى يوم 20 أكتوبر تحدث وين رايت الى خمس من السفن الشراعية كانت خارجة لتوها من وعرف من ربابنتها أن البارجة كارولين لم تصل حتى تلك اللحظة للخليج كما سير هم على الجهة الشرقية. ولم يكن أمام أنها لم الطرادات تشاهد من وين رايت الا أن يتخلى عن فكرة السرية ويتجه الى مسقط وفي مسقط عرف المبعوثان سميت ووين رايت أن السيد سعيد لم يكن يؤيد الحملة، وكان يشك في نجاحها، وكان من رأيه أن الاستيلاء على رأس الخيمة يحتاج الى ما لا يقل عن 10 آلاف جندى كما لم تكن هناك أي فائدة من استخدام مدافع الفرقاطة في تدمير تحصينات القراصنة لأن المياه فى مدخل الميناء ضحلة ولا تصلح لرسو الطراد (1)

أثناء

مسقط

أبحر الأسطول من مسقط فى بداية شهر نوفمبر وكانت (كارولين) قد وصلت فعلا من الخليج وعلى مقربة من رأس مسندم انضمت اليها الطرادات التي سبق أن انفصلت عنها وفى 11 نوفمبر تحركت المجموعة كلها الى رأس الخيمة

(1) التقرير الادارى لدار المقيم البريطاني رقم 18/ 18 من واين رايت الى الرميراد أميرال وليام دوورى والقائد العام للأسطول البريطاني في الهند الشرقية (مسقط) لا شيفون بتاريخ 1809/ 10/31

•