السيد سعيد بن سلطان لسعيد روث

وكان الفرنسيون أول من عملوا على تنظيم علاقاتهم التجارية مع عمان، ولكن السجلات تذكر أن معاهدة عقدت مع بريطانيا في 12 تشرين الأول عام 1798<ح> (1) سمح لها بموجبها بانشاء وكالة لها في بندر عباس تحميها بجنود من عندها. وتذهب المصادر نفسها إلى أن معاهدة لاحقة أخرى عقدت عام 1800<ح> (2) ووقعها عن بريطانيا الكولونيل، وبعد ذلك السير، جون مالكولم، أثناء مروره بعمان في طريقه إلى بلاد فارس على رأس بعثة انكليزية هامة.

ونستدل من وجود نص في هذه المعاهدة يقضي بوجوب وجود وكيل بريطاني مقيم في مسقط، على احتمال نشوء تجارة قوية مع المنطقة في تاريخ يحتمل أن يكون سابقا على عام 1798، ولكنه بالتأكيد ليس بعد عام 1800.

ويجب ألا يحملنا هذا على الظن أن هذا الأمر كان منتظما متسقا، لكن طبيعة العلاقات بين فرنسا وانكلترة في صراعهما من أجل السيطرة على البحار وعلى الهند تؤيد وجود مثل هذه التجارة. وسوف نرى بعد قليل أن الفرنسيين قد انتعوا من مسقط بشكل جريء، إذ جعلوا منها مركزا للانقضاض على التجارة البريطانية في البحار.

ولكن النقطة الهامة في هاتين المعاهدتين بالنسبة إلى دراستنا هذه، هي أنهما لم تعقدا مع سعيد بن أحمد وإنما عقدتا مع أخيه سلطان الذي ربما لم يكن الحاكم الشرعي للبلاد وإن كان- دون مراء حاكمها الفعلي.

وقد انتهت هذه الأزدواجية في الحكم بوفاة سعيد بن أحمد عام 1803<ح> (3)، حيث ظل بعدها سلطان، وحتى وفاته المفاجئة في العام التالي <ح><ح><ح>

(1) وتسمى "المعاهدة الانكليزية الأولى مع البلاد العربية " انظر مايلز، ص91، والتقرير 1887 - 1888،ص25.

(2) النص الكامل للمعاهدة في المعاهدات، ص207، والمختارات، ص248.

(3) التقرير 87 - 88، ص31،بادجر، ص380، وهيوارت، ج2، ص276.