الفصل الثالث: أبو عبيدة مسلم بن أبي كريمة ، الإمام الثاني للجماعة الإباضية في البصرة

وبمعونة هؤلاء الرجال استطاع أبو عبيدة أن ينفذ سياسته بنجاح ، وتمكن من إنشاء دولتين إباضيتين كانتا خطرا حقيقيا على الأمويين ثم على العباسيين من بعدهم في شبه الجزيرة العربية وفي شمالي إفريقية .

ولأصح أن البصرة كانت المركز الرئيسي للنشاطات الإباضية في العراق . على أن هنالك دليلا على وجود جماعات إباضية أخرى ناشطة في الكوفة ، والموصل ، ومكة ، والمدينة وبعض أنحاء خرسان حيث برز عدد كبير من كبار العلماء وأسهموا في المذهب الإباضي . وعرضت آراء هؤلاء جنبن إلى جنب مع آراء جابر بن زيد ، وأبي عبيدة مسلم ، كما هو واضح في الأعمال الإباضية الأولى مثل (( مدونة )) أبي غانم ، والديوان المعروض ، (( وروايات )) ضمام . باستثناء هذه الحقيقة ، فإن معلوماتنا قليلة جدا عن الجماعات وإسهامها في الحركة الإباضية من حيث النشاطات السياسية والثقافية ( 76 ) . وعلى أي حال ، لقد كان للقادة الإباضيين الأوائل سياسة واضحة قائمة على توجيه نشاطاتهم نحو الأصقاع النائية في الإمبراطورية الإسلامية بحيث لا يكون القضاء عليهم سهلا . كما تجنبوا بحذر محاولة أية ثورة علنية في العراق ، وركزوا على جنوبي شبه الجزيرة العربية ( 77 ) وشمالي إفريقية . وننوي في الصفحات التالية إلقاء الضوء على انتشار التعاليم الإباضية في شمالي إفريقية .